小説

書きかけのメモが残っている

ひとけのないＣＢＧ隊員室。エランが卓上に見付けたのは、その辺にあるようなメモ帳の切れ端だった。インクの滲みや広がりからして、万年筆によって書かれたものだと分かる。確かめるまでもない。風来坊の手跡だった。　拾い上げて近寄せる。特に内容は重要なものでもない。タスクリストのようなものか。それらは横書きで並んでいる。　　　博士に本返す　　　オイル補充・短期メンテ　　　嬢ちゃんの新しい靴下　　　エランに　四行め、途中。書いているときに何かあったのか、そこで中断されている。メモも持って行かずにいなくなったということは、緊急出動でも起きたのだろうか。過去にやってくるタイミングが少々悪かったかもしれない。「……わたしに、何だというのですか」　誰もいないから、だろうか。緩んだところで疑問の呟きが漏れた。静かな部屋に、声だけが余韻を滲ませる。　大したことはないはずだ。この並びで、とんでもないことを予定している訳もない。本の貸し借りがあって、自身の身体に関することがあって、親しい相手──自分のことだ──の娘の靴下のことを考えて。　自分で自分を『親しい相手』と表すことにむずむずしてきて、首を横に振る。隔靴掻痒（物理的な、語源の方だ）とはこういう感じがするのだろうか。何気なくブーツの爪先を見下ろした。「っ、」　と、足元にもうひとつ。視界の中にブーツが増えていた。茶色のそれは見慣れたもので、後ろを振り返れば風来坊が部屋へと戻ってきていた。「風来坊さん」「よう。驚かせちまったかい？」「いえ、……まあ、少し。用事は終わったのですか」「そうだな、ちょっとしたことさ。なんだい、どこか出掛けてえのか？」　出動ではなかったようだ。たまたま席を外していただけか。何の用事だったのか、こちらに何をするつもりだったのか、いつもなら何でもないように、他意なく問いただせるだろうに、何故か躊躇ってしまった。　と、エランが持ったままのメモ帳を見て風来坊は少し目を見開く。「あれ、そいつぁ俺の……」「メモですね」　差し出すが、風来坊はのろのろと不思議そうにそれを受け取って。書かれたものを視線で撫で、読み上げて。「そうそう、やらなきゃいけねえんだった」　……メモリーが不調なのか。　答えを聞き出すこともできず、エランは密かに溜息を吐く。気付かれないように。「なあ、エラン」　呼ばれて顔を上げる。晴れやかな笑みがあった。息をすることを、瞬間、忘れる。「デートしようぜ」「……それがわたしにすることでしたか？」「違うだろうけどよ。一緒にいたら思い出すだろ」　…………悪くはない。寧ろ嬉しい、のだが。　答えを聞けなかったことに不満は残るから、そっぽを向いて不承不承頷いた。

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ひとこと

風エラ会開催、ありがとうございます！識です。いつもお世話になっております。左のアイコン、めちゃくちゃ風来坊じゃないですか？帽子の眼鏡。

今回、プレーリーカードというものを入手し、Webオンリーの布教ができる！と喜んだり、読み取ってくださった方にだけ公開するページを作れば良いのでは？と新たなテロを閃いたり、バタバタと楽しく準備しました。

会合を皆さんが存分に楽しまれますように！

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