——拉文德·林登。 安柏莉與她的相遇始於一場誤會。
以縮小到松鼠般大小的身體進行那早已習慣的飛行是一種截然不同的體驗,所有的所有都龐大得令人窒息,恐懼油然而生,轉眼便蔓延至四肢,微顫著的指尖是她不安感的唯一出口。
此刻,任何事物都可能成為她們的狩獵者。那份情感擾亂了她的判斷,飛行於空中的速度加快,距離與時間如今沒有了意義,直至她聞嗅到海風的氣味,看見那過大的海洋時,某種衝擊感讓她回過神,緩慢降落後,她轉身——
少女有著一頭純黑的長髮,如夜幕般,陽光灑落時,髮絲間流轉著細碎的光澤,而被那星空包裹住的雙眼有著澄澈的藍,午後的光掠過,像閃動著無數光彩的冰晶。
安柏莉眨了一下眼睛,她收斂許多的情緒,露出一個友善的表情,帶著些許她自己也說不清的緊張與心虛感——
「您好,我……應當沒有做錯什麼?」
與第一眼看見她時的感覺截然不同,拉文德·林登是個十分活潑而友善的少女,身上帶著一種她說不上來的純粹,毫無保留地提起自己曾經就讀的學校——「七橡樹中學」,安柏莉想,真是個不錯的名字,那裡肯定坐落了七棵巨大無比、守護著校園的橡樹。
那是十分日常的對話,沒有想像中令人不安的事情發生、沒有因多管閒事而受到責罵,只是普通且略帶好奇心的相互詢問,在常人之中長大的孩子,與在巫師之中成長的孩子,或許有些不同,但本質並沒有太大的差別。
當她決定回到學校時很感謝縮小的身體,這不好載人的掃帚現在能搭乘兩個人,飛的不高,抬頭便能看見飄浮的雲朵、掠過天際的飛鳥,低頭時,能看到城鎮裡的人群走動,小巷間晾曬衣物的繩索成了障礙,她們一起穿梭其中,像自由的鳥兒。
行至在空曠處,她因飛翔而澎湃起來的心驅使她再一次衝動行事,「抓穩了——」話音剛落,拉文德便下意識收緊雙手。
僅過一秒,安柏莉便在天際完成了一次迴旋,風將她們的長髮吹散,那抹火紅如絲綢般在空中舒展。直到此刻,安柏莉臉上的神情才真正與她所擁有的一切相襯——火焰般鮮明的紅髮、陽光般璀璨的金眸,以及那份本該肆意、近乎狂妄的生命力,一切於這當下、於拉文德眼中,那是她的本質。
抵達目的上空,開始下滑——平穩落地。 沒有任何一絲的震動,猶如無數次起降般熟練。安柏莉看著拉文德變回原樣,看著她的手朝自己伸來,那份因巨大而生的恐懼再次湧上。可當安柏莉伸手回握時,一切又慢慢落回了肚子裡。那份溫度安撫了她的心,恐慌過後劇烈的心跳,漸漸化作另一種興奮。
「——晚上我會去拜訪安柏莉的,夢裡見。」拉文德這麼說著,安柏莉眨著眼,覺得是個有意思的道別,她點頭,也用了同一句話回覆她:「夢裡見,拉文德學姊。」此刻的安柏莉還不知道,所謂的夢裡見,說的是一件『事實』。
而她——她會在入睡前獨自一人享受這個巨大無比的世界。