• 레이시니코에 대한 설정은 전부 비공식이며, 공식과 충돌하는 설정이 있을경우 무조건 공식이 맞습니다.

츠메타의 가족은 대대로 신을 모셨습니다. 나루카미 다이샤나 산호궁 소속은 아니지만, 나루카미섬과 칸나즈카 부근을 오가며 사람들의 고민을 들어주고제사를 지내며 기도를 하기도 했죠. 미카즈키 가가 모시는 신은 대요괴였던호재궁입니다. 호재궁은 쇼군의 심복이었으므로 쇼군이 아닌 자를 신으로섬겨도 이나즈마 국민들에게 큰 반발심은 사지 않았죠. 그래도 소수종교였기에 막부로부터 눈총을 받는 건 어쩔 수 없었죠.

미카즈키 가가 호재궁을 모시게 된 이유는 단순했습니다. 가족 대대로가문의 여자들이 가끔 여우의 특성을 타고나는 레이시니코가 태어나고는했거든요. 하지만 시간이 지나며 여우신의 영향을 받은 피가 점점 옅어지자레이시니코의 수도 점점 줄었고, 한 세대에 두세 명은 있었던 과거와 달리50년에 한 번 태어날까 말까 한 상황이 되었습니다.

츠메타의 언니, 시게키는 그런 미카즈키 가에서 정확히 64년만에 태어난레이시니코였습니다. 여우의 귀를 가진 그녀는 태어나자마자 모든 가족들의사랑을 받았으며, 그녀의 말 한 마디, 손짓 한 번을 모두가 신경썼죠.미카즈키 가의 상징인 레이시니코고, 그녀의 존재만으로 미카즈키 가에 대한신뢰도가 급상승했으니까요. 미카즈키 가의 가주는 대대로 여성이었고,나이보다는 레이시니코로서의 특징을 더 중요하게 판단했기 때문에시게키가 차기 가주가 되는 것은 당연한 사실이었습니다. 어린 시게키는 꽤만족스러운 유년기를 보냈습니다. 가주 교육이라고는 해도 차를 우리는법이나 식기를 사용하는 법 정도지, 어린아이에게 크게 엄격하게 가르칠 것은없었고, 시게키의 존재로 미카즈키 가의 영향력이 커지자 비단 가족뿐만아니라 근처 마을 사람들 또한 그녀를 사랑해 주기 시작했으니까요.

그러나 행복한 나날은 길지 않았습니다. 시게키가 6살 정도 되었을 무렵 또다른 레이시니코가 태어납니다. 귀만 지닌 그녀와 달리, 제대로 귀와 꼬리모두를 가지고 태어난 완벽한 레이시니코가요. 시게키의 일상에 금이 가기시작했습니다. 츠메타가 어쩌고, 츠메타가 저쩌고! 모두가 츠메타에게관심을 기울였고, 차기 가주 자리도 빼앗길 것만 같았습니다. 시게키의 일은이제 아무도 신경 쓰지 않는 것만 같았습니다.처음에는 시게키도 츠메타와 잘 지내고자 했습니다. 마음만 같아서는 이런여동생 따위 없었으면 좋겠다고 생각했지만, 훌륭한 레이시니코는 동생을질투하면 안 되니까요. 어른들의 앞에서는 상냥하고 희생적인 언니처럼굴었으나, 둘만 있을 때는 온갖 잡심부름을 시키고는 했습니다. 천성이 착한츠메타는 그런 시게키를 따랐고, 츠메타의 배려적인 모습은 오히려 시게키를화나게 만들었습니다. 마치 츠메타가 정말로 상냥하고 완벽한 레이시니코인것만 같았으니까요.

자매는 그렇게 자랍니다. 남들이 보기에는 화기애애하지만, 오빠들이나 부모님처럼 가까이 있는 사람이 보기에는 어딘가 어긋난. 츠메타가 열여섯 정도 되었을 때, 제사 의식에 필요한 물건이 사라집니다. 우인단의 짓인것으로 추정되자 시게키는 츠메타에게 도구를 도로 가져오게 합니다. 신의눈도 없고 싸우는 방법도 모르는 평범한 소녀에게는 어려운 부탁이었으나,모두가 이미 츠메타는 완벽하고 영험하다고 생각하고 있었기에 그녀에게는별 것 아닌 일일 것이라고 생각했죠. 그렇게 말리는 사람 하나 없이 츠메타는 떠밀리듯 우인단의 임시 기지로 향합니다.

우인단 집행관 서열 6위 스카라무슈는 마침 이나즈마에 있었습니다. 안수령계획이 몇 년 앞으로 다가오자 슬슬 사안 공장 등을 검사하고 작업 상황을확인해 보고해야 했거든요. 세상 귀찮은 듯 서류를 훑어보던 그의 앞에우인단 병사가 한 소녀가 겁도 없이 기지에 쳐들어왔다고 보고합니다.그것도 신의 눈도 무기도 없는 소녀가요. 마침 지루했던 스카라무슈는 츠메타에게 흥미가 생깁니다. 그의 명령에 따라 끌려온 츠메타는 울 것 같은눈으로 제사 도구를 돌려달라고 말했죠. 제사 도구라, 생각해 보니 얼마 전에근처 마을에서 흥미로워 보이는 물건이 있길래 가져오라고 시킨 적이 있었던것 같습니다. 근처에 여우 신녀가 있다고 듣긴 했는데, 이게 그녀의 물건일줄이야. 이 자리가 불편한지 바들 떨리는 귀와 풍성한 꼬리는 스카라무슈로하여금 야에 미코를 떠올리게 했습니다. 츠메타 또한 그런 성정이겠지, 하며그녀를 몇 마디 말로 떠보았으나 돌아오는 것은 착하고 자기희생적인말뿐이었죠. 그런 올곧은 소녀의 모습에 관심이 떨어진 스카라무슈는 도구나 챙겨서 꺼지라며 츠메타를 내쫓습니다.

스카라무슈는 그저 남을 대하듯 츠메타를 대한 것뿐이지만, 츠메타는 자신을바라보는 새로운 시선이 신기했습니다. 동경, 질투. 무언가를 베풀어 줄대상으로 츠메타를 생각하지 않은 사람은 거의 없었거든요. 남이 들으면 미친게 아니냐고 하겠지만, 츠메타는 그 무섭다는 집행관과 함께 있는 시간이집에 있는 것보다 편했습니다. 그의 앞에서 그녀는 짜증나는 여동생도,완벽하신 레이시니코도 아닌 그저 츠메타였으니까요.

운명이 그녀를 도왔는지 그와 스카라무슈는 자주 만나게 됩니다. 츠메타는히기 마을 근처에 살았고, 사안 공장은 뱀 뼈 광갱 쪽에 있었으니까요. 산책을하고 있었든, 일을 하러 가는 중이었든, 가끔 한 번씩 마주치면 츠메타가 열마디를 하고 스카라무슈가 한두 마디로 받아치는 정도의 사이로 발전하게되었습니다.

하지만 오래 지나지 않아 모든 게 바뀌게 됩니다. 츠메타가 열여섯 무렵일즈음에 사건이 일어납니다. 분명 시작은 사소했습니다. 마을 축제 날, 사람이잔뜩 모여 북적이는 틈에서 츠메타가 누군가의 발에 걸려 엉덩방아를 찧고말았거든요. 이 정도면 분명 웃으며 넘길 수 있는 사소한 해프닝이지만, 축제날이 보통 그렇듯 그날따라 마을 이곳저곳에 음식과 폭죽, 장난감 등을 담은수레가 지나가고 있었고, 한 수레의 바퀴가 넘어진 츠메타의 꼬리를 그대로짓밟아 버립니다.

이후는 츠메타도 잘 기억이 나지 않습니다. 웃음으로 가득했던 축제는한순간에 아수라장이 되었고, 사방으로 피가 튀었으며, 감당하기 어려운고통에 츠메타는 정신이 흐려졌거든요. 마지막 기억은 축 늘어진 그녀를들것에 실어 의원에게 데려가는 것이었습니다.분명 끔찍한 사고였으나, 츠메타는 눈물과 고통으로 흐려진 시야 속에서그녀의 언니가 인파 속에서 남몰래 웃고 있는 것을 얼핏 보았습니다.이후 츠메타에 대한 취급은 상당히 변했습니다. 마을 사람들에게 츠메타의존재는 완벽한 레이시니코로, 고귀하고 특별한 존재였거든요. 하지만 그녀가 여느 평범한 사람과 다를 것 없이 피를 쏟고 눈물을 흘리는 것을 보자레이시니코에 대한 환상이 깨져 버린 것입니다. 게다가 저번의 사고로츠메타는 꼬리를 절단해야만 했습니다. 츠메타만의 특별함도, 그녀가쌓아올린 명성도 한순간에 무너졌습니다.

츠메타는 약혼 상대가 정해졌습니다. 이제 가주도 할 수 없고, 완벽한 레이시니코로도 두 번 다시 돌아갈 수 없으니, 시집이나 보내자는 것이 가족들의 의견이었죠. 츠메타는 따랐습니다. 그들에게 반항하는 방법은 몰랐거든요. 다행히 지금은 망가졌다고는 해도 여태껏 봐왔던 츠메타의 상냥함에 몰래 그녀에게 연심을 품고 있는 남자는 없지 않았습니다. 부모님이 적당한 상대를 골라 츠메타에게 전달했죠.나쁜 소식이라면 그 남자가 하필이면 시게키의 짝사랑 상대였던 것입니다.아주 맹목적인 사랑도 아니었고, 괜찮게 생기고 집안도 적당해서 호감 정도의 인상이었지만…. 그조차도 시게키는 용납할 수 없었습니다. 겨우 츠메타에게 빼앗긴 모든 것을 되찾아왔는데, 또다시 여동생에게 무언가를 내주기는죽어도 싫었으니까요.

그렇게 시게키는 츠메타를 도발합니다. 어두운 밤, 무상도의 협곡 쪽으로산책을 갔을 때 시게키는 약혼자까지 내 것으로 만들겠다 합니다. 그 말에서 자신의 꼬리가 잘린 사고 또한 시게키가 의도했다는 것을 읽어낸 츠메타는 드물게 진심으로 화를 내고, 몸싸움을 한 끝에 시게키가 협곡에서 떨어지고맙니다.

잠시 멍했던 츠메타는 정신을 차리고 도와달라 소리칩니다. 마을 쪽으로달려가느라 아직 다 낫지 않은 꼬리에서 다시 피가 새어나오는 것도 모를정도로요. 그날따라 비가 쏟아져 몇 번이고 넘어졌습니다. 목이 쉬도록 비명질렀고, 탈수가 오도록 울었습니다. 하지만 이미 늦었습니다. 단순익사의 문제가 아니라, 그 높이에서 떨어지면 일반인이라면 살아남을 수 없을테니까요. 마을 사람들의 수군거림과 쏟아지는 빗방울, 내리치는 번개 속에서 소녀는 목놓아 울었고, 그런 그녀의 곁에는 신의 눈 하나가 츠메타를 놀리듯 반짝이고 있었습니다.

단숨에 시게키는 존경과 숭배의 대상에서 혐오의 대상이 됩니다. 츠메타가 꼬리를 잃고, 레이시니코의 직위와 차기 가주 자리까지 전부 언니에게 넘어가자 질투에 눈이 멀어 시게키를 살해했다는 소문이 마을 전체에나 돌았죠. 심지어 시게키보다 나은 점이 없어지자 그녀를 이기기 위해 신의눈을 얻느라 제 언니를 죽였다는 헛소문까지 퍼졌습니다. 완벽한 레이시니코로서의 삶으로부터 채 한 달도 지나지 않았는데, 너무나 많은것들이 변했습니다. 이제 가족들은 그녀를 경멸했습니다. 츠메타를 볼 때마다 혐오스럽다는 표정을 지었고 인간 미만으로 취급했죠.

심지어 살인 사건이 일어났으니 이는 곧 텐료 봉행과 우인단의 귀에까지들어갈 것입니다. 텐료 봉행은 아무래도 상관없지만, 스카라무슈도 자신을 살인자라고 생각하게 된다면 츠메타는 정말 더 이상 견디기 힘들 것만같았습니다. 결국 그녀는 시게키가 죽었던 똑같은 곳에 도망치듯 몸을던졌습니다. 츠메타가 간과한 한 가지는, 그 협곡은 일반인이 떨어졌을 때 죽을정도였다는 것이었죠. 이제 그녀는 더 이상 일반인이 아니었습니다. 몇십년이고 근육을 단련한 무사도 손쉽게 이길 수 있도록 만드는 신의 눈을가지고 있었으니까요. 그녀는 큰 부상을 입긴 했지만 살아남았고, 기절한채로 리월 쪽으로 떠밀려 갑니다.

마침 이나즈마에서 리월로 향하던 중인 북두가 바다에 떠있는 츠메타를발견하고 구출하지 않았다면 아마 정말로 익사했겠죠. 사조성호에서 정신을차린 츠메타는 괜찮냐는 북두의 말에 조용히 울음을 삼킵니다.이후 북두의 소개로 리월 이곳저곳에서 닥치는 대로 일을 하다 만민당 쪽에머물게 되고, 그곳에서 만난 여행자가 곧 수메르로 향한다는 말을 듣고여행자를 따라가기로 합니다.

아카데미아에 적응하기란 쉽지 않았습니다. 무언가 생산적이고 쓸모 있는일을 하지 않으면 안 될 것 같아서 적당히 아무 학파에나 지원한 건데,묘론파는 그리 호락호락한 곳이 아니었거든요. 평생을 소박한 마을에서만살아와서 그런지 학구적인 분위기와는 통 맞지 않았습니다. 허공 단말기는 통적응이 되지 않아서 꼭 필요할 때가 아니면 자주 빼고 다니고는 했고요.이방인의 신분으로 수메르에 섞이는 것은 쉽지 않았고, 그녀는 혼자 다니는일이 잦아집니다.