オカンマ語は、クボー島に集まる少数精鋭が話す孤立した言語です。オカンマは「人間」を表す/okaʘa/から付けられました。また、周辺の言語ではオカマ語やオカパ語と呼ばれる場合もあります(Migdalより)。
制作者はオカンマの人々の生活を応援しています。
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オカンマ語はオカンマの人々によって話されます。オカンマの人々は血縁関係を持たず、基本的には外部からの移住者によって集団を形成しています。そのため、潜在的なオカンマの人々は世界各地にいるとされており、具体的な人数の把握は未だにされていません。また、集団の性別も統一されており、それが影響して近年の文化観と反発することになり来島者が減少。それに伴い移住者も減少し、数十年から数百年のうちにオカンマの文化自体は消滅する恐れがあるとされています。
オカンマの人々は全員同じ姓であることを特徴としており、それ故に血縁的な集団の拡大を行うことが出来ません(むしろ血縁で集団を増やすことを望んでいないという方がほとんどです)。また、近年米国では差別の対象となっており自身がオカンマであることを隠すべく婚姻を結ぶ人もいるとされています。
オカンマの人々は大きな表現を行うことで有名で、その単語の形態素や語彙数から見てもその様子をうかがうことが出来ます。また、情が厚く、時には体を張って他者を守ることが出来る性格の人が多いです。これは、血縁で集団をつくらない故の感情的な集団に常に身を置いているからだとされています。
また、オカンマの人々は文学表現に富んでおり、これは自身が他の集団とは違うという住みづらさを悲観的に見てしまう、あるいは恋愛観に対する彼女等固有の悩みが生み出した感情の波が影響しているとされています。
オカンマの歴史は、集団のマイノリティであった人々がクダカ島に集まることでオカンマの集団が形成されたとされています。また、途中クダカ島からクボー島へ移住が始まり、現在のような形になりました。
話者であるオカンマの人々は、太平洋にあるクボー島およびクダカ島とその周辺に血縁関係に関わらず集団を形成しています。また、個人単位や少数の規模では世界各地にオカンマの人々はいるとされており、正確な人数は把握されていません。
クボ―島は南洋の小さなサンゴ島で、オキーナ国領に属しています。近年までオカンマの文化が継承されてきたのはこの島という閉鎖的な環境があったからと言っても過言ではありません。しかし、オカンマの人々はその性質上、血縁関係での文化継承を行えないために他民族やインターネットの影響を強く受けやすく、その影響でクボ―島への移住者も年々減少傾向にあります。
オキーナ国は太平洋上にある島国で、人口は同程度の島の人口比率に比べ多いです。これは、先進国に隣接していることや観光業が盛んで、そこから移住してきた人などが一定数いる為であると考えられています。
クダカ島はクボ―島のとなりにある小さな島で、大きさはクボ―島の半分ほどになります。昔からオカンマの人々が現住しており、当初はクダカ島で収容しきれなかった者たちがクボ―島に流れ込むことでクボ―島の文化が始まるなど、オカンマの文化の中心地でもありました。しかし、やがてクボ―島の人口が増えるうちに反比例して人口は減少、近年の熱い風評被害によってクダカ島は無人島になってしまった。
インターネットが普及し、彼女らの言語が日本語で解釈できると話題になりました。その影響で熱い風評被害を受けることが多くなり、他島へ移住したり姿を隠すことで話者数が減少し続けています。しかし、一部のオカンマは自身のアイデンティティとしてインターネットを通じて文化の宣伝を行っています。
一部の日本人からは**「カマ語」や解釈できる語彙に物騒な用語がある(例: 「私達」の文語表現が「シネ」と言う)ことから「ヤンカマ語**(ヤンキーとオカンマの造語)」という名称で知られています。また、日本語を用いた「カマ仮名」表記体というものが考案され、これは正式な言語の表記法として公認されました(詳細は「表記法」へ)。
オカンマ語は孤立した言語で、周辺にオカンマ語に類する言語は現存していません。また、オカンマ語にはクダカ方言というものがありましたが、こちらは近年消滅してしまいました。しかし、方言からある程度の再建は行われておりオカンマ古語の研究も盛んに行われています。
クボ―島のものよりも古い表現を残しているとされており、古語の再建のために重要な役割を持っていましたが近年消滅してしまいました。文献もほとんどないため、声調などの具体的な情報は残っていません。
方言特有の特徴として、定期的に形態素へnが添加される(例：ka>kan)ということがあります。クボ―島へ移住するよりもこちらの変化がはやく起こったらしく、一部クボ―島の形態素にもnが添加されているものがあります。mam3もそのような1例かと思われていましたが、クダカ方言でmabと発音することからこちらは違うとされています。
クダカ方言で「人間」をomanということから、クダカ島の再建言語を「オマン古語」と呼称することがあります。
クボ―島とクダカ島の方言差異をもとに再建された古いオカンマ語。クダカ島が消滅した今でも形態素からある程度の再建ができ、現在も研究が行われています。
オカンマ古語は現在の語彙や声調からみて(同じ音・同じ声調で複数の意味があることなど)高低アクセントの言語であったのではないかという意見が研究者間では盛んになっています。しかし、方言の消滅や話者数の減少などから研究資料が足りず答えは出ていません
オカンマ語は11個の子音と5個の母音の計16個の音素を持っています：
| 両唇 | 歯茎 | 硬口蓋 | 軟口蓋 | |
|---|---|---|---|---|
| 鼻音 | m | n | ||
| 破裂音 | t j[ ʒ ] | k | ||
| 摩擦音 | sh[ ʃ ] | |||
| 接近音 | w | y[ j ] | ||
| はじき音 | r[ ɾ ] | |||
| 吸着音 | p[ ɴ͡ʘ ] | **ch[ ɴ͡ | ]** |
| 前舌 | 中舌 | 後舌 | |
|---|---|---|---|
| 狭 | i | u | |
| 中央 | e | o | |
| 広 | a |
オカンマ語は声調言語で、高と低の2種類の高さが存在し、そこに上昇(高昇)と下降を含めた計4つの声調を持っています。また、発音記号を記入する際はそれぞれの声調に対応した数字を音節ごとに記入します。
声調が2つの高さで判断されることから高低アクセントであるという一部の学者による指摘もありますが、アクセント言語と声調言語は明確に区別されるものではないため、話者の認識を尊重し声調言語であると位置づけられています。
| 声調 | 数字 | 特徴 |
|---|---|---|
| 高平調 | 4 | 声調記号「˥」 |
| 降下調 | 3 | 高→低の声調 |
| 高昇調 | 2 | 低→高の声調 |
| 低平調 | 1 | 声調記号「˩」 |
オカンマ語の声調は１～２モーラの間程の長さであり、低平調、高平調は１モーラとなります。また、アップステップとダウンステップも存在し、これらは主に低平調、高平調の連続で起こりやすいです(これらが表記されることはありません)。
単体の鼻音が連続する場合、吸着音に変わります。また、はじき音は**隠れ音※**にしか出て来ません。
※隠れ音：/ji(r)/や/ko(r)/などの通常発音する場合には読まないが、母音が後続する場合／添加される場合のみ出てくる音
オカンマ語はSOV型の語順を持つ言語です。また、主語が「自分」だった場合にそれを省略することがあります。
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オカンマ語には長年独自の表記法がありませんでした。しかし、近年になってカマ仮名表記体が誕生し、現在はこれとアルファベットの2種類を主な表記法としています。
カマ仮名(表記体)とは、日本人によって開発されたオカンマ語の表記法の1つです。文字は日本語の平仮名・カタカナ・漢字と簡易的な声調記号を用います。
オカンマ語の名詞はカタカナあるいは漢字、動詞・形容詞は漢字を用いて表記します。また、声調記号は高平調(4)にはつけず、１からそれぞれ、**「 - 」「 ／ 」「 ～ 」**を用います。