**佛告阿难：“世有八众。**世间有八种众生，**何谓八？一曰、刹利众，二曰、婆罗门众，三曰、居士众，四曰、沙门众，五曰、四天王众，六曰、忉利天众，七曰、魔众，八曰、梵天众。**此是讲八众。刹利众是世袭制，世世代代统治人民的统治者，这是印度古老的刹力种族；第二种是婆罗门众；第三种是居士种，居士众指的吠舍，就是指的工巧明、医方明、经商；第四沙门众，沙门就是出家、无家、非家，割亲辞爱，这样的出家人称为出家众，也称为沙门众，称为萨埵；第五是四大天王众，四大天王是住于须弥山的半山腰东南西部，是有四位天王各领众生，这是世间的护世主，保护世间的四大天王，住于须弥山的半山腰的；第六忉利天众，忉利天是须弥山的山顶，有三十三处天，东南西部四个方向各有八处天，加上中间讨论法、讨论善法，讨论人间有谁孝顺父母，谁对人民利益多，他们就派人来作为保护，这叫善法堂，加起来就有三十三处，是忉利天，又称为三十三处天，此天是六欲天的第二层天，曰忉利天众；第七是魔众，魔是他化自在天的欲界顶天；第八是梵天众是初禅天，初禅天有三天：梵辅天、梵众天、大梵天。“大梵”就比如像耆那教、印度教、婆罗门他们的祖父，他们的神父或者是他们的所依，本所思愿的目标就是以后趋向于梵天，他们的敬礼、礼拜，所修学是以慈、悲、喜、舍为主，叫四梵住的修行，叫四无量心的修行，就往此处而终结圆满他的果，这是梵天众。**我自忆念昔者，**这是佛陀的口吻，“昔者”就是往昔、嚢昔过去世，**往来与刹利众坐起言语，不可称数，以精进定力，在所能现。彼有好色，我色胜彼。彼有妙声，我声胜彼。彼辞我退，我不辞彼。彼所能说，我亦能说。彼所不能，我亦能说。阿难，我广为说法，示教利喜已，即于彼没，彼不知我是天、是人。如是至梵天众，往返无数，广为说法，而莫知我谁。”**这是世尊对阿难说：在此八种众中，佛陀过去世就已经示现结无量、无边、无数之法缘，并且都是往返的次数都是不可称计的，都是在利益人天、饶益众，并且都是隐没，对方不知姓名。
阿难白佛言：“甚奇！世尊，未曾有也，乃能成就如是。”
**佛言：“如是微妙希有之法，阿难，甚奇！甚特！未曾有也。唯有如来能成此法。”**只有如来才能承办。
**又告阿难：“如来能知受起、住、灭，想起、住、灭，观起、住、灭。此乃如来甚奇甚特未曾有法！汝当受持。”**就是如来知道整个世间成住坏空、生灭变易的过程，就是指的世间，人寿八万四千岁一百年减一岁，减至十岁；一百年増一岁，增至八万四千岁，这样一增一减一小劫，这样不断地重复、循环了二十次称为住劫，住劫之后是坏劫，坏劫之后是空劫，空劫之后是成劫，此处是说成，不断地生起，不断地成就，此世界就是成、住、坏、空，这四个方面每一种都是二十个小劫的，佛陀都是如实知之，都是清楚的知道。就是小劫，或者是中劫，或者是大劫。小劫是要一增一减称为一个小劫；中劫是要二十个这样的一增一减名为一个中劫，一个中劫的成、一个中劫的住、一个中劫的坏、一个中劫的空，成、住、坏、空要经历八十个小劫，就称为大劫，小劫、中劫、大劫称为三大阿僧祇劫，佛陀如实知之。所以是甚奇、甚特未曾有法，就是佛陀的所知法，所了知之法。
**尔时，世尊告阿难：“俱诣香塔，在一树下，敷座而坐。”**此处的香塔就是大林重阁讲堂。
佛告阿难：“香塔左右现诸比丘，普敕令集讲堂。”
阿难受教，宣令普集。阿难白佛：“大众已集，唯圣知时。”
**尔时，世尊即诣讲堂，就座而坐，告诸比丘：世尊对诸位比丘说：“汝等当知，我以此法自身作证，成最正觉，**如来是用何法成就最正觉的呢？世尊说：**谓四念处、四意断、**指的四正断，**四神足、**指四如意足，四禅、此处是略说，指的四禅八定，或者是九次第定。**五根、五力、七觉意、就是七觉支，贤圣八道就是八支圣道。汝等宜当于此法中和同敬顺，勿生诤讼，同一师受，同一水乳，于我法中宜勤受学，共相炽然，共同慈心相向，辗转相传、辗转相教，共相娱乐。**共相令别人也和自己一样，初禅乃至于四禅，在禅定之中、在涅槃之中是互相娱乐的，互相受用休息乐、沙门乐、涅槃乐跟善逝乐。**比丘当知，我于此法自身作证，布现于彼，**下面是十二个部分：**谓贯经、祇夜经、受记经、偈经、法句经、相应经、本缘经、天本经、广经、未曾有经、证喻经、大教经。**此段说的十二个部分。**汝等当善受持，称量分别，随事修行。所以者何？如来不久，是后三月当般泥洹。”**佛陀教敕阿难，令阿难把所有的比丘都云集一处，云集以后佛陀对弟子说：我成佛是靠何法呢？是什么法能够令佛陀成就大觉世尊呢？此处是说三十七道品，就是道圣谛法，又说了十二分教、十二个部分，并且对弟子说，应当要思惟修，要称量分别，要闻、思、修所成慧的修行，要思惟修，如来不久、最后三月当般涅槃。
诸比丘闻此语已，诸位比丘听到佛陀这番话，皆悉愕然，殒绝迷荒，自投于地，举声大呼曰：“一何驶哉！佛取灭度。一何痛哉！世间眼灭。我等于此，已为长衰。”或有比丘悲泣躃(pí)踊(yǒnɡ)，宛转嗥(háo)咷(táo)**，**就大声哭泣，还有很多趴在地上伤心流泪了，不能自胜，接受不了佛陀说的这番话，犹如斩蛇，宛转回遑(huánɡ)，莫知所奉。
**佛告诸比丘曰：“汝等且止，勿怀忧悲。天地人物，无生不终。**有生就必有死，**欲使有为不变易者，无有是处。**永远都是长生不老，永远不变易是不可能的。**我亦先说恩爱无常，合会有离，身非己有，命不久存。”**世尊之前就告诉比丘们，有爱别离苦，还有种种的恩爱都不能长存于世，不管每一位的寿命都不可能长久的存在于世。
尔时，世尊以偈颂曰：世尊用偈语对弟子们说：
“我今自在，到安隐处，
和合大众，为说此义。
吾年老矣，余命无几，
**所作已办，**应当说得法都已经说岂，今当舍寿。
**念无放逸，**令弟子保持正念不要放逸，要精进。比丘戒具，
自摄定意，守护其心。
若于我法，无放逸者，