阇尼沙是四大天王天毗沙门太子的名字。当时摩竭陀国大王，频婆娑罗王被他的太子阿阇世王软禁，也就是关禁闭这样而在人间而死去，这位频婆娑罗王死了以后，就是此处殁应当是往生作为四大天王天的北方，做了毗沙门的太子，叫阇尼沙。阇尼沙佛陀还赞叹过，这样的名字在天上是很稀有的，叫胜威，就是殊胜的威德，就是他的五福是胜于诸天的。还有胜尊，他在诸天之中是被尊奉为智慧、断烦恼得须陀洹果的。这位阇尼沙天家家、人家家，一直到四果阿罗汉的阶段他的名字都不会变，都称为阇尼沙，这是此经的纪实。
此经的大意是阿难，他在独一静处，就起念：佛陀对其他的国家授记比丘、比丘尼，授记七众弟子证果或者是得禅那，死此而生彼都是到天上或者是到某某处，唯独没有授记摩竭陀国。这是阿难在独一静处起念，后来起坐去见佛陀，就问世尊，三次世尊都不回答。佛陀说法是有因有缘，是这位毗沙门的太子阇尼沙从天上来下，自报姓名说他是毗沙门的太子，他生前是摩竭陀国的大王，是他自作证成就游，在佛陀的身边说狮子吼，从此以后佛陀授记摩竭陀国，这是此经的大意。
如是我闻：一时，佛游那提揵稚(zhì)**住处，**有很多地方是读揵地住处，集导，就是坐相的时候通知云集就叫揵地或者是揵锤，与大比丘众千二百五十人俱。
**尔时，尊者阿难在静室坐，默自思念：“甚奇！甚特！如来授人记别，就是如来为人授记，多所饶益。彼伽伽罗大臣命终，如来记之：此人命终，断五下结，断五下分结证三果，即于天上而取灭度，不来此世证得三果不还果、不来果。第二迦陵伽，三毗伽陀，四伽利输，五遮楼，六婆耶楼，七婆头楼，八薮(sǒu)婆头，九他梨舍㝹(nóu)，十薮达梨舍㝹，十一耶输，十二耶输多楼，诸大臣等命终，**这些大臣命终以后佛陀授记的，都是断五下分结，都是证三果的，**佛亦记之：断五下结，即于天上而取灭度，不来生此。**往生天上不来此世，断五下分结就已经在四禅天的五净居天了，是不还果，就不来此世了，就在五净居天而证四果，是不还。这是佛陀授记了十二位都是居士，都断了五下分结，都是证三果的，复有余五十人命终，佛亦记之：“记”就是授记，**断三结，淫、怒、痴薄，得斯陀含，**证二果一来果，也叫一还果，**一来此世便尽苦际，**再来人世间一次就证阿罗汉了，就到苦边已彼岸已，初果是彼岸。**复有五百人命终，佛亦记之：三结尽，得须陀洹，**就是初果，不堕恶趣，极七往返必尽苦际。有佛弟子处处命终，佛皆记之：某生某处、某生某处。或者是鸯伽国、摩竭国、迦尸国、居萨罗国、拔祇国、末罗国、支提国、拔沙国、居楼国、般阇罗国、颇漯(luò)**波国、阿般提国、婆蹉国、苏罗娑国、乾陀罗国、剑洴沙国，彼十六大国有命终者，**这些等等的十六大国佛陀都有授记，**佛悉记之。**佛陀渐次渐次有因缘就会授记，**摩竭国人皆是王种，王所亲任，有命终者，佛不记之。”**十六大国佛陀都有授记，唯有摩竭陀国还没有授记，我阿难还没有听佛陀授记过。
**尔时，阿难于静室起，**阿难从自己静坐的禅室之中起坐了，**至世尊所，**到了佛陀的身边，**头面礼足，在一面坐，而白佛言：他把静坐之中起的念就向佛陀说：“我向于静室默自思念：‘甚奇！甚特！佛授人记，多所饶益，十六大国有命终者，佛悉记之；**十六大国之中佛陀都有授记，**唯摩竭国人，王所亲任，有命终者，独不蒙记。’**唯独摩竭陀国还没有授记。**惟愿世尊当为记之！饶益一切，天人得安！又佛于摩竭国得道，其国人命终，独不与记。**也就是说佛陀在摩竭陀国出家，修行成佛都在摩竭陀国，第一所在王舍城的竹林精舍也在摩竭陀国，未曾听佛陀授记，这是阿难问。**惟愿世尊当为记之！惟愿世尊当为记之！又摩竭国瓶沙王为优婆塞，笃信于佛，多设供养，然后命终。由此王故，多人信解，供养三宝，而今如来不为授记。惟愿世尊当与记之，饶益众生，使天人得安！”尔时，阿难为摩竭人劝请世尊，即从座起，礼佛而去。**阿难请佛陀为摩竭陀国授记。
尔时，世尊著衣持钵，入那伽城乞食已，至大林处坐一树下，思惟摩竭国人命终生处。时，去佛不远，有一鬼神，自称己名，白世尊曰：“我是阇尼沙！我是阇尼沙！”
**佛言：“汝因何事，自称己名为阇尼沙？汝因何法，自以妙言称见道迹？”**也就是说阇尼沙这样的名字是属于圣威、圣尊的意思，至少是得道果的，是见道迹的，是得须陀洹果的，佛陀就对阇尼沙说：汝因何法，你是修什么法证得这样的果？或者你是修何法而见道迹的？有如此这样的大名称、好名字。
**阇尼沙言：“非余处也。我本为人王，**就是频婆娑罗王。**于如来法中为优婆塞，一心念佛而取命终，**此处说的念佛，就是念佛陀的十个别号，念佛陀的功德、智慧，念佛陀身口意的行为，向佛陀学习，此处的念佛而命终，四不坏净而命终，**故得生为毗沙门天王太子。自从是来，常照明诸法，得须陀洹，不堕恶道，于七生中常名阇尼沙。”**这是频婆娑罗王是他的前生。
时，世尊于大林处随宜住已，诣那陀揵稚处，就座而坐，告一比丘：“汝持我声，唤阿难来。”
对曰：“唯然。”即承佛教，往唤阿难。
**阿难寻来，至世尊所，头面礼足，在一面住，而白佛言：“今观如来颜色胜常，诸根寂定。住何思惟，容色乃尔？”这是阿难问世尊：**当下世尊的相好超过平常。
尔时，世尊告阿难曰：“汝向因摩竭国人来至我所，请记而去。我寻于后，著衣持钵，入那罗城乞食，乞食讫已，诣彼大林，坐一树下，思惟摩竭国人命终生处。时，去我不远，有一鬼神，自称己名，而白我言：‘我是阇尼沙！我是阇尼沙！’阿难，汝曾闻彼阇尼沙名不？”
阿难白佛言：“未曾闻也！今闻其名，乃至生怖畏，衣毛为竖。世尊！此鬼神必有大威德，故名阇尼沙耳！”
**佛言：“我先问彼：‘汝因何法，自以妙言称见道迹？’阇尼沙言：‘我不于余处，不在余法。我昔为人王，为世尊弟子，以笃信心为优婆塞，一心念佛，然后命终，为毗沙门天王作子，**就是毗沙门的太子，**得须陀洹，不堕恶趣，极七往返，乃尽苦际。于七生中，常名阇尼沙。一时，世尊在大林中一树下坐，我时乘天千辐宝车，以少因缘，欲诣毗楼勒天王，遥见世尊在一树下，颜貌端正，诸根寂定，譬如深渊澄净清明，**犹如大海深水处清净无染，见已念言：“我今宁可往问世尊：摩竭国人有命终者，当生何所？”又复一时，毗沙门王自于众中，而说偈言：
“‘我等不自忆，过去所更事，
今遭遇世尊，寿命得增益。”
**“‘又复一时，忉利诸天以少因缘，集在一处。时，四天王各当位坐，提帝赖吒在东方坐，**这是四大天王之中的东方天王提帝赖吒，**其面西向，帝释在前。毗楼勒天在南方坐，**四大天王的南方是毗楼勒天王，**其面北向，帝释在前。毗楼博叉天王在西方坐，**此是四大天王的西面毗楼博叉，是西面的天王。**其面东向，帝释在前。毗沙门天王在北方坐，**毗沙门是四大天王的北方，**其面南向，帝释在前。时，四天王皆先坐已，然后我坐。复有余诸大神天，皆先于佛所，净修梵行，于此命终，生忉利天，增益诸天，受天五福：**在天上五福胜于诸天，**一者、天寿，**寿命胜于诸天。**二者、天色，**容貌胜过。三者、天名称，四者、天乐，五者、天威德。时，诸忉利天皆踊跃欢喜言：“增益诸天众，减损阿须伦众。”尔时，释提桓因知忉利诸天有欢喜心，即作颂曰：
“‘忉利诸天人，帝释相娱乐，
礼敬于如来，最上法之王。