2004年，一个看似不太正经的商业模式在美国诞生了——一个教堂孵化器组织。这个组织像创业公司孵化器一样，先筛选想要成立社区教堂的人，然后提供运营培训和5万美元的启动金。教堂运营起来后，先还回启动金，但往后的利润就继续分成。就像一个前生不断裂变的感觉。
这个组织叫做ARC Churches（Association of Related Churches）。从2004年开始到现在，这个组织已经扩张到了1200多个教堂。这些新的教堂因为启动金很少，大多在一些荒废的电影院或者商场的某个场地搞起来。感觉是一个很不正经的东西，但是看了一圈评价其实都还不错，网站也非常靠谱。
ARC Churches的成功在于将传统教堂运营模式化，通过标准化培训和资金支持建立了可复制的教堂扩张模式，实现了快速规模化发展。这种商业模式彻底改变了传统教堂的扩张方式。
ARC Churches成立于2004年，最初只是一个帮助几个教堂启动的组织。但创始人很快就发现了一个问题：传统的教堂扩张方式太慢了。
传统的方式是什么呢？就是一个牧师或者传教士，自己筹集资金，自己找场地，自己招募成员，自己运营。这个过程可能需要几年时间，而且成功率不高。很多教堂因为资金不足、缺乏运营经验、找不到合适场地等原因而失败。
ARC Churches的创始人想到了一个解决方案：为什么不把创业公司孵化器的模式应用到教堂扩张上呢？
创业公司孵化器是怎么运作的？他们筛选有潜力的创业者，提供资金、培训、资源，帮助创业者快速启动公司。如果公司成功了，孵化器就从中获得收益。
ARC Churches把这个模式复制到了教堂领域。他们先筛选一帮想要成立社区教堂的人，然后提供运营教堂的培训和5万美元的启动金。教堂运营起来之后，你得先把5万块钱还回去，但是往后教堂的利润就继续分成。
这种模式有几个好处。第一个好处是降低了启动门槛。5万美元的启动金虽然不算多，但对于想要启动教堂的人来说已经足够了。他们可以在一些荒废的电影院或者商场的某个场地搞起来，不需要花大钱买地建教堂。
第二个好处是提供了专业支持。ARC Churches提供运营教堂的培训，包括如何管理资金、如何招募成员、如何组织活动等。这对于没有经验的初创者来说非常重要。
图片来源：ARC Churches官方网站 - ARC Churches提供的培训和支持服务
第三个好处是建立了激励机制。因为ARC Churches会从教堂的利润中分成，所以他们有动力帮助教堂成功。这种激励机制确保了ARC Churches会持续为教堂提供支持，而不是在给了启动金之后就撒手不管。
从2004年开始到现在，ARC Churches已经扩张到了1200多个教堂。这种裂变式的扩张速度，在传统教堂领域是前所未见的。
ARC Churches最创新的地方，可能就是他们的低成本启动模式。
传统的教堂启动方式是什么？你需要买地、建教堂、装修、买设备，整个过程可能需要上百万甚至上千万美元。这对于一个初创教堂来说是非常困难的。
ARC Churches的模式完全不同。他们鼓励新教堂在一些废弃的电影院或者商场的某个场地搞起来。这些场地租金便宜，而且往往已经有基础设施，只需要简单装修就可以使用。