2020年，一家名为American High的制片公司在YouTube平台推出了第一个频道。仅仅几年时间，这家公司已经发展成为拥有400多万订阅者、累计播放量超过40亿次的媒体帝国。在YouTube生态中，American High采取了一种独特的商业模式：它不仅是内容制作者，更是一个喜剧演员孵化器，通过签约和培养年轻创作者来持续产出内容。
图片来源：YouTube - American High频道头像
与传统的YouTube频道不同，American High将内容制作、人才培养和平台运营整合为一体。这家公司的核心资产不是单一的内容IP，而是一套完整的喜剧制作和人才孵化体系。通过这种方式，American High不仅建立了自己的内容矩阵，还为整个行业培养了新一代的喜剧创作者。
American High的起源故事听起来有些不可思议。2017年，这家公司的创始团队做出了一个大胆的决定：直接买下一整所高校。这个决定背后体现了团队对于内容制作的长期规划。通过拥有一个完整的拍摄场地，American High可以不受传统影视制作的场地限制，以更加灵活和低成本的方式生产内容。
从这家公司在YouTube的about页面可以看到，他们明确说明了2017年买下高校的经历。这种投资决策反映了团队对于内容制作资产化的理解。与传统影视公司需要频繁租用场地不同，American High拥有固定的拍摄基地，这让他们能够以更低的边际成本持续产出内容。
从最开始只拍一个短剧，American High慢慢发展成为一个全职的、全方位的制作公司。他们专注于制作那种比较亲近平易近人的、和现实挂钩的青少年喜剧内容。这种内容定位帮助他们找到了一个相对空白的市场：既有娱乐性，又贴近年轻人的真实生活。
American High的内容策略非常巧妙。他们并不只是制作单一类型的内容，而是围绕年轻人的成长轨迹构建了一个完整的内容矩阵。
最初，American High定位为给美国高中生看的小喜剧，风格类似于Saturday Night Live或The Office那种形式。在国内，这种风格可以理解为更接地气版本的家有儿女。后来，公司逐渐扩张了其他系列：college life（大学生活）、barely adults（刚刚成年）和unhirable（找不到工作）。这些系列名称本身就反映了年轻人成长的不同阶段。
最受欢迎的系列之一是minimum wage（最低收入），讲述的是大学生在麦当劳打工之类的接地气场景。这些内容故意采用类似The Office那种90年代的小劣质感觉的画风，让观众感到亲切和真实。这种刻意为之的低成本感反而成为American High内容的一大特色。
图片来源：YouTube - American High节目内容
更有意思的是，American High的一些视频甚至直接采用9比16的竖屏格式录制，这种制作方式让内容更适合社交媒体和短视频平台的传播。观众可以轻松地将这些视频片段分享到TikTok、Instagram等平台，扩大了内容的传播范围。
American High最独特的创新在于其运营模式。这家公司并不只是单纯制作内容，而是建立了一个类似喜剧演员孵化器的体系。
在这个体系中，American High会在网上寻找那些未来想要往喜剧方向发展的小网红。这些通常是制作搞笑短视频的高中生或大学生，他们可能只有小几万粉丝，还没有完全商业化。这些人被物色来之后，American High会提供工资、住宿，以及平台和流量的扶持，帮助他们把自己的账号搭起来。