夏末，尼奧瓦。

馬蹄踏在石板路上，被汽車喇叭聲掩蓋。

靠著沙發椅背，希禮爾望向窗外。桌上放著兩杯茶，客人那杯沒有動過。他撫上右手小指的戒指。綠寶石閃著光，裂紋並不顯眼。

三聲敲門，力道均等。

「進來。」

轉開門把，范斯踏入起居室，於門口停步。公事包皮革褪色，染著一些水漬，而他緊握提把。

「坐。」

范斯走近，在另一張沙發椅坐下。他打開公事包，取出文件，依序放在桌面。

「九月初召開臨時董事會，各位董事已接到通知。信託方面，以威廉斯報業現任業務經理麥卡倫先生作為名義持有人——奧瑞尼亞公民，在報業任職十年以上，與各方勢力並無糾紛，非常清楚自己的角色。實際上，持股和表決權屬於您。」