宗教階級，尤其是中世紀歐洲天主教會的高層職位，背後的競爭極端殘酷、精密而且充滿政治鬥爭。它跟現代企業的高層競爭甚至有相似之處，但又更複雜，因為牽涉到：
精神權威（操控信仰）
巨大財富（教會土地、什一稅）
政治權力（君權神授、國王加冕）
外交影響力（教宗相當於一個超國家元首）
🔺 位高權重
教宗（Pope）：精神世界最高領袖，統治教會國（Papal States），能左右歐洲政局。
樞機主教（Cardinal）：教宗的顧問團，也是未來教宗的候選人。
主教（Bishop）：掌管大片教區，相當於地方諸侯，有稅收和軍事力量。
修道院院長（Abbot）：掌管修道院財產，有時等於一個地區的經濟中心。
【簡單說】進入高層，就是當時世界上最有錢、最有權、最安全的職位之一。
🔺 無血緣接班，完全靠個人競爭
不像貴族可以靠世襲，神職必須個人努力上位。
競爭管道：
人脈：和國王、貴族、教宗建立關係。
學識：掌握神學、拉丁文、教義辯論技巧。
政治手腕：參與教會會議（Council）、外交手腕。
金錢：部分時期（特別是教會腐敗時期）買官賣官極為猖獗（如聖職買賣simony）。