亞當斯密是古典自由主義奠基者，但不主張自由放任。凱因斯主張福利國資本主義，不是社會主義，而是一種改良式資本主義，主張「混合經濟體制」：市場主體 + 國家干預 + 社會安全網。馬克思才是第一個系統性定義及批判資本主義的人。
海耶克 (Friedrich Hayek)是新自由主義的建築師，對奧地利經濟學派的影響極為深遠，他也是奧地利學派與芝加哥學派之間的關鍵橋樑人物。
奧地利學派 vs 芝加哥學派：主要區別
| 面向 | 奧地利學派 (海耶克等) | 芝加哥學派 (傅利曼等) |
|---|---|---|
| 🎯 核心信念 | 市場是知識與秩序的演化結果，政府無法替代 | 市場是效率最大化機制，政府干預會失靈 |
| 🔬 方法論 | 主觀主義、反實證主義，強調「人類行動」的不可量化性 (praxeology) | 實證主義、數學建模與統計分析 (理性人模型) |
| 📉 對價格的看法 | 價格是知識的傳遞系統，重點在資訊而非數量 | 價格是市場均衡點，重點在數學與模型 |
| 🧱 對政府的態度 | 原則上極限懷疑 (反對中央銀行、反對國家計劃) | 支持規則性貨幣政策、貨幣供給控制 (Monetarism) |
| 🌐 政策應用 | 比較少直接干預政策，重視規範與制度哲學 | 主動參與經濟政策設計 (減稅、私有化、學券制等) |
美國二戰後 vs 1980年代以後的經濟成長特徵
1950年美國的名目GDP為0.3兆美元，1980年的約2.86兆美元，2022年25.46兆美元。
| 項目 | 1950–1980 (戰後黃金時代) | 1980–2022 (新自由主義與全球化時代) |
|---|---|---|
| 成長模式 | 工業化＋國內消費驅動 | 金融化＋跨國供應鏈＋科技平台 |
| 所得分配 | 相對平均，中產擴張 | 貧富差距擴大，M型化明顯 |
| 社會結構 | 工會強大、穩定工作 | 零工經濟、非典型就業 |
| 政府角色 | 大政府、福利國家 | 小政府、私有化、去管制 |
| 主導邏輯 | 凱因斯主義、福利資本主義 | 新自由主義、市場至上 |
1950–1980：經濟增長穩健且普惠，中產階級壯大，是「美國夢」的黃金年代；
1980以後：經濟繼續增長但分配高度失衡，造就了矽谷億萬富翁，也讓鐵鏽區衰退與青年貧困成為常態。兩個時期都經歷過「經濟成長」，但「誰受益」有天壤之別。
新自由主義 (Neoliberalism)不是簡單的「自由派」政治，而是一套以市場為中心、削弱國家干預的經濟與政策思維，主要特徵包括：
自由貿易與全球化
私有化、公營機構市場化
金融自由化 (Deregulation)
削減福利國家規模
強調個人責任而非集體保障
這套理論最初由學者如海耶克、密爾頓·傅利曼提出，後由柴契爾與雷根實踐，但後來也被民主黨採納與延續。
🧕 柴契爾夫人 (Margaret Thatcher) 英國首相 (1979–1990)
核心理念：市場至上、政府應最小化