在搜索引擎的世界里，Google已经统治了20多年。但是在AI时代，有一家公司正在挑战这个巨头的地位。从2022年成立到现在，Perplexity AI已经从一个默默无闻的创业公司，成长为估值近80亿美元、营收5000万美元的AI搜索引擎新星。
Perplexity AI的创始人Aravind Srinivas是一位伯克利计算机科学博士，曾在OpenAI和Google DeepMind工作过。他创立Perplexity的使命很简单：用最快最准确的方式回答用户的任何问题。如今，Perplexity已经证明，在AI时代，搜索引擎不一定需要是Google。
Perplexity AI的成功在于将大语言模型和实时网络搜索完美结合，通过Thread功能创造了独特的用户体验。这种模式不仅吸引了大量个人用户，还通过订阅制和潜在的广告业务建立了可持续的商业模式。从伯克利PhD到80亿估值，Perplexity AI证明了在AI时代，颠覆传统行业的最佳方式就是重新定义用户体验。
Aravind Srinivas是一位伯克利计算机科学博士，简历非常出色。他2017年从印度来到加州伯克利读CS的PhD，能够进入伯克利CS PhD这个项目的含金量已经非常高了。2018年暑假，他在OpenAI实习。2019年暑假，他在Google的DeepMind实习，这是Google的AI研究部门。2020年到2021年，他又在Google实习，做Research Intern。2021年毕业之后，他重返OpenAI，进入核心组做研究科学家，专门做大语言模型。
图片来源：Geekflare - Perplexity AI创始人兼CEO Aravind Srinivas
大约两年前，也就是2022年左右，Aravind Srinivas从OpenAI离开，创立了Perplexity。他们刚开始做的事情其实是把自然语言转换成SQL语言。Aravind Srinivas觉得有很多人其实想写SQL，但他们不会写SQL。所以他们想用自然语言的指令让人们跟SQL数据库对话，不用写SQL。
但是后来他们发现，这个应用场景其实太小了。他们转念一想，说把自然语言转换成SQL语言，其实背后的一部分用处其实是跟GPT现在这个生成式对话框有关的。所以他们后来就转型，开始做了和OpenAI差不多的事情，就是大语言模型和对话。
Aravind Srinivas的背景来自于他其实在Google DeepMind实习过一段时间，在OpenAI也实习过一段时间。所以他把大语言模型和搜索引擎这两件事情给结合起来，做成了Perplexity。这个背景决定了Perplexity从诞生之日起，就完全是对标Google的。
Perplexity AI的核心价值主张非常简单：用最快最准确的方式回答用户的任何问题。它的标语叫做"Fastest way to get answers to any question"，也就是用最快的速度来回答用户的任何问题。
图片来源：Fast Company - Perplexity AI产品界面
Perplexity和ChatGPT有什么差别呢？OpenAI最近刚出了他们搜索引擎的一个新的产品，但是Perplexity其实一直是以回答问题为主，而不是以对话为主。就像有人说的，在用OpenAI的GPT的时候，它可能会用对话的形式去回答很多问题。可能它的某些答案都不是很正确，甚至更加天马行空，因为它是以对话为主的。
但是Perplexity做得很好的一件事情就是，它首先保证的并不是说要跟你进行一个有趣的对话，而是要回答你的问题，并且要采取对的信息源。它会把三到五个它利用到的一些信息和资源直接给你列出来。如果觉得它解释得不清楚，那么几个链接都在那，你就可以点进去看。
Perplexity的核心功能其实就是一个对话框，但是它的杀手功能就是Thread功能。这个Thread功能是它已经做得比GPT或者说其他大语言模型都要更好的一个功能。
Thread功能是什么呢？用户可以在Perplexity这个对话框里面开很多个不同的贴子。比如说，过去三周里面可以开三个主要的贴子：一个是问关于Shopify设置的贴子，另一个是问关于SEO就是搜索引擎关键词优化的贴子，最后一个就是做播客调研的贴子。
整个贴子会根据用户的历史问题，对下一个问题进行解读，并且会提供各种问题的延展。比如说，现在进入这个SEO的贴子，可能第一个问题是你告诉我SEO基本上有哪三个事情能够帮助我在一个关键词里面提高我的排位。然后它回答你说，第一个是backlink你的链接，第二个是你的content是你的内容你的文章，最后一个就是technical SEO，也就是这个页面的加载速度等等。