Fundado em 1932, o antigo Sindicato dos Operários de Rio Tinto é um marco fundamental da história operária do Nordeste. A entidade nasceu para defender os trabalhadores da Companhia de Tecidos Rio Tinto, uma das maiores potências têxteis do país no século XX. Entre as décadas de 1940 e 1960, a organização ganhou enorme força e se tornou uma das mais importantes da Paraíba na luta por salários justos e melhores condições de trabalho. Mesmo sofrendo forte repressão e intervenção militar após o golpe de 1964, o sindicato resistiu e deixou um legado histórico que moldou a identidade e os direitos trabalhistas de toda a região.
Atualmente, o imóvel que abrigou as históricas assembleias e lutas dos tecelões foi convertido em um estabelecimento comercial do ramo automotivo. Embora a estrutura interna e a fachada tenham passado por severas reformas de modernização para se adequar ao uso atual, o ponto geográfico permanece como um lugar de memória essencial para o Litoral Norte paraibano. A descaracterização arquitetônica do prédio reflete os novos ciclos econômicos que sucederam a falência da Companhia de Tecidos, mas não apaga o valor simbólico do espaço, que continua sendo um testemunho vivo do território onde a classe trabalhadora de Rio Tinto fincou suas raízes e organizou sua resistência.
Na década de 1960, o Sindicato dos Operários de Rio Tinto chegou a reunir mais de quatro mil associados, sendo considerado um dos maiores sindicatos de trabalhadores da Paraíba e uma referência para o movimento sindical nordestino.
Um dos seus dirigentes mais conhecidos foi Antônio Fernandes de Andrade, popularmente chamado de "Bolinha". Além de liderar o sindicato, ele foi eleito prefeito de Rio Tinto em 1963, tornando-se um importante representante dos trabalhadores na política municipal.
Atualmente, o sindicato faz parte da memória histórica de Rio Tinto. Sua trajetória está diretamente ligada ao desenvolvimento da antiga Companhia de Tecidos, à formação da cidade e às lutas dos operários por melhores condições de trabalho, sendo reconhecido como um importante símbolo da história social e industrial do município
Sob uma perspectiva antropológica, o Sindicato dos Trabalhadores Têxteis de Rio Tinto não deve ser compreendido apenas como uma instituição política ou jurídica, mas como um espaço vital de agência e reconfiguração de identidades. Em uma 'cidade-fábrica' gerida pelo paternalismo industrial da família Lundgren. Onde o espaço urbano, o tempo e até a vida privada eram colonizados pela lógica da produção, a fábrica operava como uma 'instituição total', moldando corpos e mentes. Nesse cenário, o sindicato emergiu como um território de contra-hegemonia. Através de rituais de solidariedade, das assembleias e da partilha de narrativas de sofrimento e resistência, os operários ressignificaram o tecido social local. Eles transformaram a identidade imposta de 'empregados submissos' em uma identidade coletiva de 'trabalhadores combativos', tecendo uma cultura de resistência que subverteu o controle panóptico da empresa e redefiniu as noções de parentesco, pertencimento e cidadania na Paraíba.