Gabriel Perez, sinds 2016 teleprompteroperator van president Trump, verdiende meer dan $100.000 door te wedden op zogenaamde 'Mentions'-markten van voorspellingsplatform Kalshi — markten waar gebruikers inzetten op welke woorden of onderwerpen Trump in publieke toespraken zou gebruiken. Kalshi's eigen surveillancesystemen detecteerden de afwijkende handelspatronen, bevroren zijn account met ruim $90.000 aan winst, en verwezen de zaak naar de Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Het Witte Huis plaatste Perez op onbetaald administratief verlof; president Trump noemde het incident een 'disgrace'. De zaak werpt scherp licht op het risico van insider trading op voorspellingsmarkten — markten die zich in een regulier grijs gebied bevinden.
Voorspellingsmarkten zoals Kalshi en Polymarket groeiden de afgelopen jaren uit tot platforms met miljarden dollars aan handelsvolume. Kalshi, dat onder toezicht van de CFTC staat, biedt 'Mentions'-contracten aan waarbij gebruikers wedden op de aanwezigheid van specifieke woorden, zinnen of onderwerpen in publieke toespraken. Deze markten zijn bijzonder kwetsbaar voor informatie-asymmetrie: iedereen met voorafgaande toegang tot een speechtekst heeft een vrijwel zekere voorsprong.
In maart 2026 stuurde het Witte Huis een interne memo naar medewerkers waarin gewaarschuwd werd tegen het plaatsen van weddenschappen met niet-publieke informatie. Eerder dit jaar introduceerde Republikeins afgevaardigde Bryan Steil een wetsvoorstel dat leden van het Congres en hun directe familie zou verbieden te handelen in voorspellingscontracten gekoppeld aan overheidsbeleid en politieke uitkomsten. Het Ministerie van Justitie bracht onlangs de eerste twee strafzaken wegens insider trading op voorspellingsmarkten: een special forces-soldaat die $400.000 verdiende met een weddenschap op de gevangenneming van de Venezolaanse president Maduro, en een Google-medewerker die $1 miljoen won met weddenschappen op interne gebruikersdata.
De Perez-zaak is geen geïsoleerd incident maar een symptomatische uitkomst van een markt die sneller groeide dan het toezicht erop. Voorspellingsmarkten positioneren zich graag als efficiënte informatie-aggregators — 'de wijsheid van de menigte' — maar dat model veronderstelt dat alle deelnemers toegang hebben tot dezelfde publieke informatie. Wanneer een teleprompteroperator, een militair of een techmedewerker zijn voorkennis verzilvert, wordt die wijsheid simpelweg witwassen van gestolen informatie.
Het libertaire perspectief is hier genuanceerd. Enerzijds zijn voorspellingsmarkten een vrije-marktinnovatie die meer accurate prognoses levert dan opiniepeilingen en experts. Anderzijds vereist een functionerende markt vertrouwen in de integriteit van het spel. Wanneer insiders systematisch voorsprong hebben, verdwijnt de publieke legitieme deelneming — en blijft een oververhitte informatieveer over waarin alleen de goed geïnformeerden winnen.
Opmerkelijk is de rol van Kalshi zelf: het platform detecteerde en meldde de fraude via eigen surveillance, niet via een overheidsingreep. Dat suggereert dat private handhaving — transparante surveillance, snelle bevriezing van accounts, actieve samenwerking met regelgevers — effectiever kan zijn dan preventieve regulering die de markt vooraf kneedt. De CFTC die een schikking onderhandelt in plaats van een precedent te creëren met een strafvervolging, wijst op een pragmatische benadering: de markt corrigeren zonder haar te verstikken.
Tegelijkertijd is het wrang dat het Witte Huis eerst een memo moest uitsturen om eigen personeel te waarschuwen voor iets dat ethisch vanzelfsprekend zou moeten zijn. Dat Perez jarenlang ongehinderd kon handelen — en pas werd betrapt toen zijn winsten significant werden — toont hoe normaal informatievoorsprong is geworden in een bestuurlijke cultuur waar loyaliteit wordt gemeten aan toegang, niet aan integriteit.
De bredere trend is onmiskenbaar: van Polymarket-traders die $1 miljoen verdienden met weddenschappen op een Iran-aanval uren vóór de explosies in Tehran werden gemeld, tot wallets die $1,2 miljoen wonnen vlak vóór een onthullend onderzoek naar DeFi-platform Axiom — de voorspellingsmarkt wordt systematisch gegamed door degenen die het spel kunnen lezen voordat de kaarten worden gedeeld. Dat is geen markt meer; dat is een voorspelbaar casino.
<aside> ⚖️ De teleprompteroperator die $100.000 verdiende met weddenschappen op de woorden van zijn eigen baas, is geen uniek schandaal maar een logisch gevolg van een markt die informatie-asymmetrie creëert zonder adequate afschrikking. Kalshi's eigen surveillance en samenwerking met de CFTC tonen aan dat private handhaving werkt — maar alleen als de kosten van betrappen hoger zijn dan de winst van bedriegen. Tot die balans is hersteld, blijft elke voorspellingsmarkt een open uitnodiging voor de insider met de juiste toegang.
</aside>