Danone 的起源可追溯至 1919 年，由 Isaac Carasso 在 Barcelona 以 yoghurt作為digestive-health產品開始。公司歷經與 Gervais、BSN等合併，1994年改名 Danone；後續透過 Numico acquisition增加 Baby Nutrition／Medical Nutrition，使health、nutrition與R&D的重要性進一步提高。
原書記載 Danone 2009 revenue €14.982bn、約 81,000 employees，主要business lines在Western Europe具有強勢市場地位，並積極拓展China、Indonesia等emerging markets。
Danone需要在兩種需求間平衡：一方面，R&D必須高度專業、避免重複、建立global scientific capabilities；另一方面，不同market的health needs、taste與affordability又需要local input與快速response。
公司本身的R&D budget並不特別高，因此問題不只是「花多少錢」，而是如何配置research centres、external partnerships、marketing collaboration與consumer insight，讓innovation效率最大化。
原書指出 Danone 的corporate R&D相對集中於兩個主要centres：
這種模式保留強central research capability，但並非完全封閉，而是與local units、external experts與scientific partners形成network。
原書列出三項top priorities：
Research strategy則建立在 Corporate R&D、Danone Institutes、external research partnerships三個支柱上。
Danone強調marketing與R&D緊密合作。原書描述公司每週兩次由experts帶領不同類型consumers參與market research，將consumer benefits逐步轉譯成scientific research、ingredients、formulation、technology、packaging與communication。
公司也建立約 3,500 strains的乳酸菌 souchothèque（bacterial bank）；其中只有約100種被深入研究，代表未來innovation potential。原書指出約 80% research projects聚焦health／nutrition，約 50% research budget投入probiotics；公司有110 health／nutrition professionals、200 scientific collaborations，2006年完成994項product launches／updates。